Kleding is een belangrijk onderdeel van je presentatie. Door je goed te kleden toon je zowel respect voor jezelf als voor je omgeving. Je voelt je beter en je laat zien dat je moeite hebt gedaan voor je gesprekspartner. Je zult ook zelfbewuster, zelfverzekerder en professioneler overkomen. En omdat je dat vooral wilt tijdens een sollicitatiegesprek is het dus belangrijk dat je je goed kleedt. Maar wat is "goed"?

Wanneer wij het over "goed" hebben dan bedoelen wij niet dat je standaard in pak of mantelpak hoeft te gaan. Of dat je kleding duur of in een bepaalde kleur moet zijn. Integendeel, stelregel is dat je je prettig moet voelen in je kleding èn het moet passen binnen de cultuur van een organisatie. Het moet lekker zitten èn je moet het gevoel hebben dat je "gepast" gekleed bent. Je spijkerbroek zal ongetwijfeld lekker zitten, maar je zult je zeker niet comfortabel voelen wanneer je gesprekspartner wel in pak tegenover je zit.

Kleding aanpassen betekent overigens niet dat het ten koste moet gaan van je eigen identiteit. "Kleding maakt de man (of vrouw)" is een bekende uitdrukking. En dus is het volgens ons de kunst om je kleding zo te kiezen dat het een positieve indruk achterlaat omdat het "passend" is en tegelijkertijd jou in de gelegenheid stelt te laten zien van jezelf wat jij van jezelf wilt laten zien. Onderstaande tips zijn basisregels. Beschouw ze niet als "wurgregels", maar gebruik ze als een steuntje in de rug om bijvoorbeeld juist jouw creatieve, rustige of drukke persoonlijkheid te benadrukken.

Tips voor passende kleding, "de zakelijke dresscode"

• Laat je kleding passen bij de bedrijfscultuur.
  Vraag de organisatie wat de kledingcode is of bekijk ter voorbereiding de website om een indruk te krijgen van hoe de organisatie zich presenteert. Als je via een intermediair bent voorgesteld kun je het ook vragen aan je contactpersoon. Je kunt beter te hoog inzetten voor een eerste afspraak dan te laag. Bij een tweede afspraak kun je dan wat losser gekleed voor de dag komen.
• Voel je thuis in je kleding.
  Hoe verleidelijk een nieuw pak ook kan zijn, kijk eerst of je het lekker vindt zitten en als een deel van jezelf voelt. Wellicht is het dan verstandiger om je bestaande zakelijke outfit op te leuken met nieuwe accessoires.
• Kleding moet goed zitten.
  Voorkom dat je continue moet sjorren en rechttrekken, dat leidt alleen maar af, ook voor jezelf. Koop ook geen kleding die te groot is. Te klein tekent snel en maakt onnodig dik.
• Zorg ervoor dat je ondergoed niet tekent.
  Let op te strak zittend ondergoed of slips in de verkeerde kleur. Zeker in de zomer kan dit een probleem vormen.
• Zie er verzorgd uit.
  Gekamde haren zijn vanzelfsprekend en pas op voor een "te wild" kapsel. Zorg ook voor gewassen en gestreken kleding (niet alleen de voorkant). Verzorgde handen en schone nagels zonder al te spannende nagelversieringen. Leg geen kleding in de kast waar iets aan markeert. Zo voorkom je dat je ‘s morgens een ongestreken overhemd uit je kast pakt of een pak met vlek.
• Make-up, parfum en aftershave.
  Overdaad schaadt! Vermijd te zware make-up als je naar je werk gaat. Gebruik liever niet al te zware luchtjes en ook niet te royaal.
• Accessoires en sieraden
  Met accessoires kun je een outfit persoonlijk maken, modieus of juist zakelijk. Vermijd teveel ineens en stem het op elkaar af. Geen cowboyriem met pumps. Één accent met dierenprint kan leuk zijn, een hele dierentuin niet. Zichtbare piercings en tatoeages kun je in de meeste gevallen beter bedekken. Met accessoires kun je een pak ook persoonlijker en jonger maken door een stoer en groot horloge te dragen in plaats van klein. Of laarzen in plaats van een nette schoen.
• Sokken en dassen
  Vermijd stripfiguren op sokken en dassen. Draag lange sokken zodat er geen witte benen te zien zijn. Witte sokken horen op het sportveld. Wanneer je een formele zakelijke uitstraling wilt, past een das in een sobere tint en met een klassiek motief, bijvoorbeeld een schuine streep, het best. Hoe breder de spread van de das hoe groter de knoop. De juiste lengte is precies tot op de broekband en stop de onderste slip nooit weg.
  Voor vrouwen geldt: reserve panty's in je tas, want ladders kunnen echt niet.
• Schoenen
  Het loont om mooie schoenen te kopen. Onderhoud ze door ze op tijd naar de schoenmaker te brengen en gebruik spanners om de pasvorm erin te houden. Door ze regelmatig te poetsen zien ze er niet alleen veel mooier uit, maar bescherm je ze ook!
• Hoe wil je over komen?
  Met een pak en wit shirt of blouse straal je zakelijkheid en autoriteit uit en het staat meteen ook formeel. Wil je dat verzachten dan kies je een shirt of blouse in een lichte kleur. Voor vrouwen geldt dat fellere kleuren de outfit speelser maken. Ben je een rustig type, maar wil je wat meer op de voorgrond treden dan is een jasje in een felle kleur een goed idee. Ben je van jezelf al heel levendig dan is dat misschien teveel van het goede. Wil je wel een vrouwelijke, maar geen sexy uitstraling, vermijd dan de combinatie van kant, glitter en glans. Voor een man geldt dat een bepaalde kleur overhemd een frisse en gezondere uitstraling geeft. De ene kleur haalt juist op en geeft kleur in je gezicht en de andere benadrukt juist oneffenheden.
• Kies je outfit niet last minute!
  Door je kleding de avond van tevoren klaar te leggen, weet je zeker dat het klopt. Geen blouse die net in de wasmand ligt of een knoop die mist op decolletéhoogte. Bij een onduidelijke weersvoorspelling of twijfelaars leg je twee sets klaar!
  Bekijk jezelf kritisch van voren én van achteren.

Starters kit voor zakelijke kleding

Als je begint met werken en weinig zakelijke kleding hebt is het verstandig om te investeren in een aantal basisstukken in bedekte kleuren van goede kwaliteit. Kies voor een beperkt aantal kleuren waarin je de aanvullingen zoals een rokje, blouse of truitje koopt zodat je alles goed kunt combineren. Hetzelfde geldt voor schoenen, tassen en ceintuurs: hoe meer je afwijkt, hoe minder je kunt combineren. Heb je eenmaal een basis in de kast dan kun je die aan vullen met meer opvallende stukken.
Als je weet welke kleuren je staan, wordt het samenstellen van je garderobe ook veel makkelijker. Je kunt hier achter komen door verschillende kledingstukken bij je gezicht (zonder make-up) in daglicht te houden. Dan zie je dat de ene kleur grijs mooi staat en de andere je vaal maakt.

Tips voor een goede start!

• Dagelijkse omgang met collega's
  Behandel je collega's met respect. Dat zit hem vaak in kleine dingen. Ga ook zorgvuldig om met interne afspraken. Wees op tijd en op de juiste plaats. Geef niet op het laatste moment aan dat je verhinderd bent. Het is niet erg dat je prioriteit elders ligt, maar heb ook respect voor de tijd van je collega.
• Collegialiteit
  Als jij degene bent bij wie het kopieerapparaat vastloopt, dan ben je ook degene die ervoor moet zorgen dat het probleem wordt opgelost. Haal ook koffie voor je collega's en help mee opruimen na een vergadering of borrel op de werkplek. Ook de vrijdagmiddag/avond borrel hoort erbij, ook al ga je misschien liever met je eigen vrienden ergens heen.
• Toon interesse in degene die je ontmoet en maak contact.
• Zorg voor een opgeruimde werkplek
  Als je een ravage op je bureau hebt dan wek je niet de indruk dat je het werk onder controle hebt. Dus een geordende werkplek zorgt ook voor een opgeruimd hoofd en zo houd je overzicht!
• Zakelijke uitjes
  Vraag naar de dresscode, want die zal afhankelijk zijn van het uitstapje of evenement. Ook bij casual blijft het correct en niet al te uitgesproken. Ook al is de sfeer informeel: het blijven je collega's. Vermijd te familiair gedrag, grove taal en pas op met alcohol.
• Zakelijk internetgebruik en e-mail verkeer
  In veel bedrijven zijn hier richtlijnen voor, maar ook als die er niet zijn: het is niet privé.
  Houd je internetgebruik zakelijk. Je merkt later wel of incidenteel correct privé gebruik is toegestaan (zoals je hotmail checken). Ga zeker niet in de weer met dubieuze sites.

Wees niet al te informeel in je e-mail taalgebruik. Gebruik een aanhef en onderteken met je naam. Houd het kort en duidelijk en lees het nog even na. Is de boodschap duidelijk? Per mail is het soms moeilijk een gevoelige kwestie te bespreken.
Let ook op spel- en taalfouten. Geef in het kort het onderwerp aan in de subjectregel, zodat de ontvanger weet waar het over gaat. Het is gebruikelijk om binnen één tot twee dagen te reageren op je mail, dus controleer deze dagelijks.